道·琼斯股票指数是世界上历史最为悠久的股票指数，由道·琼斯公司（Dow Jones & Company）创始人查尔斯·亨利·道（Charles Henry Dow）于1884年开始编制。最初的道·琼斯股票价格平均指数是根据11种具有代表性的铁路公司的股票，采用简单算术平均法进行计算编制而成。其计算公式为：
道·琼斯股票价格指数共分四组：第一组是工业股票价格平均指数，它由30种有代表性的大工商业公司的股票组成；第二组是运输业股票价格平均指数，它包括20种有代表性的运输业公司的股票，即8家铁路运输公司、8家航空公司和4家公路货运公司；第三组是公用事业股票价格平均指数，是由代表着美国公用事业的15家煤气公司和电力公司的股票所组成；第四组是平均价格综合指数，它是综合前三组股票价格平均指数65种股票而得出的综合指数，这组综合指数虽然为优等股票提供了直接的股票市场状况，但现在通常引用的是第一组——工业股票价格平均指数（The Dow Jones Industrial Average，简称DJIA）。
道·琼斯股票价格平均指数以1928年10月1日为基期，在纽约交易所每30分钟公布一次，用当日当时的股票价格算术平均数与基期的比值求得，各国投资者都极为重视，是西方新闻媒介引用最多的股票价格指数。
