重点调查(survey of main units),是在调查对象中选择一部分重点单位进行的一种非全面调查。重点调查的关键是准确恰当地选取重点样本。选取重点样本时,一般采取系统分析、综合比较的方法,选择对总体能起主要或决定作用的因素。这些重点单位虽然数目不多,但它们具有所研究现象的总量在总体总量中占据绝大部分的特点。
因此,当调查的任务只要求掌握事物的基本状况与基本的发展趋势,而不要求掌握全面的准确资料,而且在总体中确实存在着重点单位时,进行重点调查是比较适宜的。例如,为了掌握全国电商零售领域的销售状况,可以选择针对天猫、淘宝、京东、唯品会等几个大型电商企业进行调查,而不必要向全国所有的电商企业调查,即可掌握情况。
同全面调查比较,重点调查可以节省人力、财力,而且及时。所以当调查任务只要求掌握事物的基本情况时,采用重点调查为好。