通常人们用人均GDP来界定一个国家是否属于发达国家。但单独用人均GDP显然存在很多缺点，首先是人均GDP很不稳定，受汇率、物价等影响而波动很大，其次人均GDP也只代表了经济水平，而不能代表一个国家的全面发展水平。为此，联合国开发计划署编制了人类发展指数（Human Development Index，简称HDI），用以取代单一的人均GDP衡量体系，来界定一个国家是否属于发达国家。
一、基本概念
人类发展指数由联合国开发计划署于1990年起在《人类发展报告》中每年公布，用于衡量各个国家人类发展水平。
人类发展指数由健康长寿、知识的获取和生活水平三部分内容构成。
健康长寿：用出生时预期寿命来衡量，反映健康长寿生活的能力。
知识的获取：用平均受教育年限（一个大于或等于25岁的人在学校接受教育的年数）和预期受教育年限（一个5岁的儿童一生将要接受教育的年数）共同衡量。
生活水平：用购买力平价法计算的人均国民总收入（人均GNI）来衡量。
二、主要作用
人类发展指数涵盖了经济和社会方面的指标，它取代了单一的人均GDP衡量体系，能更全面、科学地反映一个国家的发展水平。
三、计算方法
人类发展指数是预期寿命指数、教育指数和GNI指数的几何平均值。人类发展指数在0—1之间，越接近1，反映人类发展水平越高。四个分组如下：小于0.550为低人类发展水平；介于0.550—0.699之间为中等人类发展水平；介于0.700—0.799之间为高人类发展水平；大于等于0.800为极高人类发展水平。
四、示例
随着经济持续稳定增长，人民生活水平和社会发展水平大幅提高，中国人类发展指数呈现持续上升的态势，居世界的位次不断提高。
中国人类发展指数从 2000 年的 0.59 提升至 2018 年的 0.76，由 2000 年的108 位上升至 2018 年的 85 位，从中等人类发展水平跨入高人类发展水平。
（撰稿：石庆焱 陈虹）
